O Processo de Zincagem
por Imersão a Quente

Definição

A zincagem por imersão a quente é um processo de revestimento de peças de aço ou ferro fundido, de qualquer tamanho, peso, forma e complexidade, visando sua proteção contra a corrosão.

Preparação da superfície do metal-base

Após o desengraxamento necessário para remover óleos e graxas, as peças são decapadas geralmente em ácido clorídrico ou sulfúrico. Os inibidores podem ser adicionados ao ácido, de maneira que se removam somente a ferrugem e as escamas (ou carepas) de óxidos e o metal-base seja pouco atacado.

Fluxagem

A função da fluxagem é remover qualquer impureza remanescente na superfície do metal-base, melhorar a molhabilidade pelo zinco fundido e evitar a oxidação das peças.

Zincagem por imersão a quente

Quando imersos na cuba de incagem, o ferro e o aço são imediatamente molhados pelo zinco. Ao se retirar as peças do banho, uma quantidade de zinco fundido é arrastada sobre as camadas de liga e, ao se solidificar, transforma-se na camada externa de zinco praticamente puro. O resultado é um recobrimento formado por uma camada externa de zinco e várias camadas de liga Fe-Zn que estão unidas metalurgicamente ao metal-base.

Após a zincagem, a superfície pode ficar brilhante, cinza-fosco ou floreada, dependendo de vários fatores. A presença ou ausência de brilho ou as várias tonalidades do cinza não tem qualquer efeito sobre a eficácia do revestimento.
Dez Importantes razões para a
utilização de zincagem a quente
1 Custo inicial competitivo
Em diversas utilizações, a zincagem a fogo, por ser um processo industrial altamente mecanizado, tem um custo inicial menor do que os outros revestimentos anti-corrosivos.

2 Menor custo de manutenção
O custo inicial baixo e a durabilidade fazem com que a zincagem a fogo seja mais versátil e econômico para se proteger o aço e o ferro fundido, por longos períodos, contra a corrosão atmosférica.
Nos equipamentos ou nas estruturas localizadas em áreas de difícil acesso, montanhas de forma compacta ou ainda com restrições quanto à segurança (ex.: torres de eletrificação), o aumento dos intervalos de manutenção reduz os custos decorrentes desta operação e da interrupção de serviços. Em muitos casos, a zincagem a fogo torna a manutenção até necessária; mas, quando ela é indispensável, sua execução se faz sem pré-tratamentos complexos.

3 Durabilidade
A durabilidade dos produtos zincados a fogo é diretamente proporcional à espessura do revestimento de zinco e, inversamente, à agressividade do meio ambiente. Ela costuma atingir 10 anos em atmosferas industriais, 20 anos na orla marítima e, freqüentemente, mais de 25 anos em áreas rurais.

4 Confiabilidade
O processo de zincagem a fogo é simples, direto e totalmente controlado. A espessura (massa) do revestimento formado é uniforme, previsível e de simples especificação.

5 Rapidez do processo (e de utilização)
Com a zincagem a fogo, pode-se obter um revestimento completo sobre uma peça em alguns minutos, enquanto por outro processo seriam necessárias horas ou dias. (As modernas linhas de zincagem contínua, por exemplo, produzem, no ritmo de 500 m2 /min, chapas com excelente qualidade de revestimento.)
Logo após a zincagem a fogo, a peça está pronta para ser utilizada, sem exigir preparação da superfície, retoques ou pintura.
6 Tenacidade (resistência) do revestimento
O processo de imersão no zinco fundido produz um revestimento unido metalurgicamente ao aço pela formação de camadas de liga Fe-Zn e Zn. Nenhum outro processo de revestimento apresenta esta característica que confere ao produto zincado a fogo uma grande resistência a várias mecânicas durante a manipulação, estocagem, transporte e instalação.
Além disso, a dureza do revestimento faz com que ele seja particularmente adequado em aplicações onde a abrasão poderia ser um problema.

7 Cobertura completa
A imersão da peça no zinco faz com que toda a superfície da mesma seja revestida - superfícies internas, externas, cantos vivos e fendas estreitas nas quais a proteção por outros processos seria impossível. Somando-se a isto, a zincagem a fogo mantém a espessura do revestimento nos cantos e bordas, o que não ocorre em outros processos.

8 Protege de três maneiras
O revestimento produzido pela zincagem a fogo protege o aço de três mananeiras:
1- O revestimento de zinco sofre uma corrosão ambiental mínima, soba a ação do meio
ambiente, o que proporciona uma vida longa e previsível;
2- O revestimento é corroído preferencialmente fornecendo uma proteção catódica (de
sacrifício) para as pequenas áreas da peça expostas ao meio ambiente devido,
por exemplo, ao esmerilhamento, cortes ou danos acidentais.
Se o revestimento for riscado, os sulcos são preenchidos por compostos de zinco
formados pela corrosão ambiental, os quais impedem que o metal base seja
corroído;
3- Quando a área danificada for extensa, a proteção catódica do zinco impede que a
corrosão se propague sob o revestimento.

9 Facilidade de inspeção
O produto zincado a fogo pode ser facilmente inspecionado. A natureza do processo é tal que, se o revestimento parece contínuo e perfeito, ele realmente o é. Além disso, a espessura do revestimento pode ser facilmente verificada a qualquer momento, através de equipamento magnético ou por testes não destrutivos. (NBR - 7397, 7398, 7399, 7400).

10 Versatilidade de aplicações
A resistência mecânica do aço aliada à resistência do zinco faz do produto zincado a fogo um meio versátil e econômico para diversas aplicações.